Time Ball

Weer wat geleerd!
Op het gebouw van het Observatorium staat de zogenaamde Time Ball. Deze bal staat er al sinds 1858. Op onderstaande (eigen)foto zie je nog net een klein bolletje onderaan de paal.

Op deze (internet)foto zie je bal bovenaan.

Het heeft te maken met de scheepvaart van vroeger. Om precies 1.00 pm/13.00 uur viel de bal naar beneden. De kapitein van het schip kon op dat moment zijn chronometer weer precies gelijk zetten. Een goed afgestelde chronometer was belangrijk bij het navigeren op de grote zee.
Wereldwijd waren er in die tijd zo'n 200 van de ballen. Hier in Sydney was het gebruikelijk om op hetzelfde moment ook een kanon af te schieten.
Om de juiste tijd vast te kunnen stellen werd er gebruik gemaakt van een astronoom. Vandaar dat de bal dus hier neer is gezet.
En vandaag de dag is het natuurlijk niet meer nodig, maar de Time Ball hier in Sydney valt nog altijd om 1.00 pm naar beneden. Vijf minuten ervoor wordt de bal naar de top gehesen.
En als extraatje valt die ook tijdens de jaarwisseling.